マルタ島へ英語留学！知られざる9つの好条件とは？

あなたはマルタという国をご存知ですか？イタリアの南にある地中海に浮かぶ小さな小さな島国で、面積は淡路島よりも小さい国なのですが、今、英語留学先としてとても人気が出てきている国です。小さいながらに2004年にはEUにも加盟しているし、人口密度は世界第一位で、地中海の真ん中だけあって歴史も複雑で世界遺産も３つもあり、かわいいマルチーズの名前の由来にもなったという興味深い国なんです。

小さいながらマルタ語という母国語もありますが、長くイギリスの支配下にあった事から英語も公用語でほとんどの人が不自由なく英語を話せますし、治安もよく、物価も安いし、何と言ってもその美しい海を目的にヨーロッパ各国からのリゾート地としても知られています。そんな隠れた英語留学スポットであるマルタですが、今回は知られざる更なるディープなマルタの魅力をご紹介します。

マルタ島へ英語留学！知られざる9つの好条件とは？

1. 語学学校が豊富！

もともと観光産業を主として発達しているマルタはヨーロッパ各国からのアクセスもよいことから英語を母国語としないヨーロッパ各国からの英語留学先として有名な場所です。なので語学学校もその小さい国からは想像もできないくらい数が多くカリキュラムも豊富です。１週間単位から選べるカリキュラムから、３ヶ月、半年、一年と長期の留学先としてもメジャーですし、英語教師としての資格も取れるような本格的なコースまで様々です。競争率が高いだけに学校の質もよく少人数制をメインとしているところも多いので英語学習の環境が整っています。

2. 日本人留学生が少ない

日本からの直行便が無く、まだそれほどメジャーではないことから日本人が少ないというのもまた英語留学先としては魅力のひとつでしょう。せっかく海外留学だから英語付けになりたいと思うものの、やはり周りに日本人が居るとついついということもありますよね。日本人自体が少ないとその機会も減りますし、日本人が居てもそこを魅力としてマルタを留学先として選んでいる人たちなので意識が高いといえるでしょう。

3. イギリス英語

こちらは好みや専攻などもあるかもですが、マルタはアメリカ英語ではなくイギリス英語を学ぶことができます。イギリス留学の前の肩慣らしとしてマルタに居てから次はイギリスという流れの人も少なくありません。なにせ本場のイギリスが物価も高く敷居が高いのでそこを考えるとイギリス英語にこだわりたい人にはお勧めしたいポイントです。しかし初心者の人はアメリカ英語しか習ってないのに？と逆に心配になるかもしれませんが、基本の部分は同じですし、それぞれはしっかり通じますのでご安心下さい。

4. 海外からの滞在者向けインフラの充実

学生だけでなく夏場のリゾート滞在として１ヶ月の滞在なんていうパターンでも外国から来る人が多い丸太では外国人滞在者に嬉しい設備も何気に充実しています。無線wifi環境はちょっとしたレストランやショッピングしポットでは当たり前で、観光バスやタクシーの中や海の上のクルーズでもネットが使えるとうたっているのもそんなに珍しくありません。クレジットカードもほぼ不便なく使えますし、公共交通のバスも豊富で乗りやすく整備されていて便利です。日本と同じ右ハンドルで比較的交通マナーもよいことからレンタカーサービスも充実していますよ。

5. 自炊がしやすい生活環境

リゾート地なのでレストランも多いしイタリアが近いので食事であまり困ることはもともと無いマルタですが、留学という長期滞在でも食に関しては便利です。長期でお金を節約するに越したことが無い学生にとっては自炊をしたいところですが、マルタは長期滞在向けに家具・家電はもちろん食器や冷蔵庫がもともと付いている自炊前提の滞在施設も多く、スーパーも多いので嬉しいです。日本の調味料もヨーロッパブランドですが豊富でしょうゆや味噌、お米も意外とどこでも買えるんです。野菜や果物を量り売りしてくれるトラックもたくさん見かけるので買い物にも便利で、長期の滞在で自炊をするという生活にも便利ですよ。

6. きれいな海とリゾートアクティビティが充実！

ちょっと勉強からは外れてしまいますが、マルタは本当に海が真っ青でこの世のものとは思えないくらいきれいなんです！沖縄の気候とよく似ている丸太は夏が長く、快適に泳げますしコンパクトな地形なのでちょっとそこまでと徒歩で海へ行けたり、バスとフェリーに乗って別の島で日帰りで泳いできたりなんて夢のようなビーチライフが送れます。朝から昼過ぎまではしっかり勉強に励み、昼下がりからは海でゆっくりなんて優雅な留学生活もマルタでは普通です。スキューバやクルーズなんかのアクティビティも充実しているので週末にたまにはちょっと贅沢なんていう楽しみ方もお勧めです。

7. 世界遺産、歴史が面白い

その複雑な立地から歴史は複雑で深く興味深いマルタ。紀元前４００年ごろにはローマに８００年代にはアラブ、１１００年代にはイスラム、１５００年代はスペイン、聖ヨハネ騎士団の支配を受けたり、東西冷戦の終結を告げるマルタ会談の舞台ともなったりと劇的な場所で、ずっと地中海の貿易の経由地としても栄えた歴史的にも興味深い国なんです。世界遺産も建物がひとつだけ残っているという感じではなく町全体がその情緒を残し今の位に融合しているなど神秘的な雰囲気があり、ヨーロッパの歴史を味わえるのもマルタならではの魅力です。

8. 治安がよくて安心

国全体が観光産業中心なので外国人慣れしているし、みんなとても親切な人が多く、夜もよっぽどの繁華街に行ったりしなければ安全で治安がよいことでも知られています。たしかに夜でも女性一人で歩く姿も見かけるほどです。レストランもきちんとメニューが整備されていて、お店でもほとんどが値札が張ってあり安心して買い物もできます。しかしそうは言っても外国ですのでスリや盗難などは注意して油断はすることがないようにしてくださいね。

9. ヨーロッパ各国へ小旅行がしやすい

マルタにいれば学校に通いながら週末ちょっとサッカーを見にイギリスへ、おいしいものを食べにイタリアへ、ちょっとお買い物をしにフランスへなんて日本人なら誰でも行きたいヨーロッパ各国への旅行が、まるで国内旅行の感覚で可能です。EU加盟国ということもあり、気軽に行ける国も多いですし、距離も近いです。ドイツ、トルコ、スイスなども人気で習った英語を試すいい機会にもなりますし、是非マルタを拠点にいろいろ回ってください！

まとめ

いかがでしたでしょうか。
英語留学、勉強の場としてはもちろん多彩な魅力を持つマルタはまだまだ知られていない、今までにない経験となること間違いないでしょう。楽しみながら英語を勉強し、マルタならではの思い出を沢山作ってみてはいかがでしょうか。ぜひ留学先候補として検討してみてください！